Megaways ฉบับสมบูรณ์ – ใครสร้าง และกลายเป็นมาตรฐานอุตสาหกรรมได้อย่างไร
คำว่า Megaways ที่ต่อท้ายชื่อสล็อตเป็นเทคโนโลยีจดสิทธิบัตรของ Big Time Gaming จากออสเตรเลีย เริ่มจาก Dragon Born ในปี 2016 กลายเป็นดาวเด่นด้วย Bonanza และแพร่กระจายไปยัง Blueprint, Red Tiger และ Pragmatic รวบรวมการกำเนิดและการแพร่กระจายของ Megaways พร้อมข้อมูลประกอบ
สรุปสาระสำคัญ
- Megaways คือรูปแบบที่จำนวนสัญลักษณ์ของแต่ละม้วนเปลี่ยนในทุกสปิน และเส้นทางการชนะเกิดจากการคูณจำนวนเหล่านั้นเข้าด้วยกัน รูปแบบพื้นฐานมีสูงสุด 117,649 เวย์
- ก่อตั้งในปี 2011 โดย Big Time Gaming จากออสเตรเลีย ซึ่งเป็นผู้สร้าง Dragon Born เกมแรกในเดือนมกราคม 2016 และ Bonanza กลายเป็นผลงานเด่นในเดือนธันวาคมปีเดียวกัน
- เริ่มจาก Blueprint ในปี 2018 ตามด้วย Storm Gaming, Red Tiger และ Pragmatic ในปี 2020 ทำให้ลิขสิทธิ์แพร่หลายออกไป
- ในปี 2021 Evolution ซื้อ Big Time Gaming ด้วยมูลค่าสูงสุด 450 ล้านยูโร
มีสล็อตจำนวนนับไม่ถ้วนที่ตามด้วยคำว่า “Megaways” ไม่ว่าจะเป็น Great Rhino Megaways, Gonzo’s Quest Megaways หรือ Buffalo King Megaways โดยมีผู้พัฒนาหลายราย แต่คนส่วนใหญ่ไม่รู้ว่า Megaways เดิมเป็นเทคโนโลยีจดสิทธิบัตรของบริษัทเดียว ผู้พัฒนาเกมรายอื่นต้องจ่ายค่าใช้สิทธิ์เพื่อใช้ชื่อและวิธีการนี้
บทความนี้เป็นคู่มือเชิงลึกที่รวบรวมตั้งแต่กำเนิดของ Megaways จนถึงปัจจุบัน ครอบคลุมว่าใครเป็นผู้สร้าง เกมแรกคืออะไร ตัวเลข 117,649 มาจากไหน ผู้พัฒนาเกมรายใดได้รับใบอนุญาตเมื่อใด และภาพรวม Megaways จากข้อมูลที่ลงทะเบียนใน AI Slot หากต้องการทราบความหมายพื้นฐานของ Megaways อย่างรวดเร็ว ลองดู หัวข้อ Megaways ในวิกิ ก่อน
Megaways ในหนึ่งประโยค
Megaways คือรูปแบบที่จำนวนสัญลักษณ์ที่ออกมาในแต่ละม้วนเปลี่ยนไปในทุกสปิน และเส้นทางการชนะ (เวย์) เกิดขึ้นจากการคูณจำนวนเหล่านั้นทั้งหมด ไม่มีเส้นจ่ายเงินที่ตายตัว และหากม้วนซ้ายสุดและม้วนถัดไปมีสัญลักษณ์เดียวกัน จะถูกรางวัลโดยไม่ขึ้นกับตำแหน่ง เนื่องจากโครงสร้างหน้าจอเปลี่ยนทุกสปิน แม้จะเป็นเกมเดียวกัน จำนวนเส้นทางการชนะก็ขึ้นลงจากหลักสิบไปจนถึงมากกว่าแสนเวย์ในแต่ละตา
ใครเป็นผู้สร้าง – Big Time Gaming จากออสเตรเลีย
เจ้าของเทคโนโลยี Megaways คือ Big Time Gaming (BTG) จากออสเตรเลีย ก่อตั้งในปี 2011 โดย Nik Robinson, Huw McIntosh และ Ian Schmidt ทั้งสามคนเป็นผู้มากประสบการณ์ในวงการเกมตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1990 และเคยร่วมกันทำบริษัทเกมมาก่อนที่จะตั้ง Big Time Gaming
Big Time Gaming ไม่ได้เป็นบริษัทใหญ่ตั้งแต่แรก เริ่มต้นเป็นสตูดิโอขนาดเล็กในซิดนีย์ แต่ด้วยกลไก Megaways ที่ความสูงของรีลเปลี่ยนไปทุกครั้ง ทำให้พวกเขาเปลี่ยนทิศทางของวงการสล็อตออนไลน์ทั้งหมด
ปี 2016 Dragon Born เกม Megaways แรก
สล็อต Megaways แรกของโลกคือ Dragon Born เปิดตัวในเดือนมกราคม 2016 เป็นเกมแรกบนแพลตฟอร์ม HTML5 ของ Big Time Gaming ที่ชื่อ OMNI เกมนี้เปิดให้ผู้ให้บริการแพลตฟอร์ม NYX ก่อน และยังมีบนคาสิโนออนไลน์ขนาดใหญ่อย่าง LeoVegas ในเดือนเมษายนปีเดียวกัน การกระจายไปยังผู้ให้บริการที่ใช้ Microgaming และ Openbet ก็ขยายตัวมากขึ้น
ตัวเลขที่เอกสารข่าวประชาสัมพันธ์ในขณะนั้นเน้นคือ จนถึงตอนนั้น เส้นทางการชนะมากที่สุดทั้งออนไลน์และออฟไลน์คือ 4,096 เวย์ Dragon Born นำเสนอ 117,649 เวย์ ซึ่งมากกว่าเกือบ 30 เท่า จำนวนสัญลักษณ์ในม้วน 6 ม้วนเปลี่ยนในทุกสปิน และในรอบโบนัส ทุกม้วนจะล็อกที่ 7 ช่อง เปิดเส้นทางการชนะให้ถึงค่าสูงสุด
อย่างไรก็ตาม Dragon Born เองไม่สามารถทำให้ชื่อ ‘Megaways’ เป็นที่รู้จักได้ ผู้ที่ประทับตรา Megaways ลงในอุตสาหกรรมคือเกมถัดมาที่ออกในปลายปีนั้น
Bonanza ซึ่งทำให้ Megaways กลายเป็นที่รู้จัก
Bonanza ที่ออกในเดือนธันวาคม 2016 เป็นผลงานเด่นของ Megaways และเป็นเกมที่ยังถูกพูดถึงมาจนถึงทุกวันนี้ ฉากหลังเป็นเหมืองทอง โดยผสมการต่อเนื่องที่สัญลักษณ์ที่ถูกรางวัลแตกหายไปและสัญลักษณ์ใหม่ตกลงมาเติม (Big Time Gaming เรียกว่า ‘Reactions’) เข้ากับ Megaways ในฟรีสปิน ตัวคูณจะเพิ่มขึ้นทีละ 1 ทุกครั้งที่มีการต่อเนื่อง และตัวคูณนั้นไม่มีขีดจำกัด
สูตรที่ Bonanza สร้างขึ้น คือ “Megaways + การลุ้นต่อเนื่อง + ตัวคูณที่เพิ่มขึ้น” กลายเป็นโครงสร้างพื้นฐานของเกม Megaways จำนวนมากในเวลาต่อมา บางชุมชนผู้เล่นถึงกับเรียก Bonanza ว่าเป็น “Megaways รุ่นแรกในทางปฏิบัติ” หลังจากนั้น Big Time Gaming ก็ออก Queen of Riches, White Rabbit, Extra Chilli และ Millionaire ซึ่งเป็นเกม Megaways ที่ประสบความสำเร็จตามมาอย่างต่อเนื่อง
การซื้อโบนัสก็มาจาก Big Time Gaming
“การซื้อโบนัส (Bonus Buy)” ซึ่งเกือบทุกผู้พัฒนาใช้กันในปัจจุบัน ก็ถือว่า Big Time Gaming เป็นผู้เปิดตัวฟีเจอร์นี้เป็นรายแรก โดยผู้เล่นจ่ายเงินจำนวนที่กำหนดเพื่อเข้าสู่โบนัสทันทีแทนที่จะรอฟรีสปิน เพียงแค่ Megaways และการซื้อโบนัสสองอย่างนี้ Big Time Gaming ก็สามารถพูดได้ว่าเป็นบริษัทที่วางรากฐานไวยากรณ์ของสล็อตออนไลน์ในปัจจุบัน
117,649 มาได้อย่างไร
ตัวเลขของ Megaways เป็นการคูณแบบตรงไปตรงมา รูปแบบพื้นฐานมี 6 รีล และแต่ละรีลแสดงสัญลักษณ์ตั้งแต่ 2 ถึง 7 ช่อง
- เมื่อทุกรีลมี 2 ช่อง: 2×2×2×2×2×2 = 64 เวย์
- เมื่อทุกรีลมี 7 ช่อง: 7×7×7×7×7×7 = 117,649 เวย์
- ตัวอย่าง: หากรีลแสดง 3·5·4·7·2·6 ช่อง: 3×5×4×7×2×6 = 10,080 เวย์
แม้จะเป็นเกมเดียวกัน แต่ในแต่ละสปินจำนวนเส้นทางการชนะจะเปลี่ยนไปตั้งแต่ 64 เวย์ถึง 117,649 เวย์ ดังนั้นด้านบนหรือด้านล่างของหน้าจอ Megaways จะแสดง ‘จำนวนเวย์ของสปินนี้’ อยู่เสมอ
ม้วนแนวนอนและรูปแบบต่าง ๆ
เกม Megaways หลายเกมมีม้วนแนวนอนเพิ่มอีกหนึ่งม้วนไว้เหนือหรือใต้ม้วนแนวตั้งตรงกลาง ม้วนแนวนอนนี้จะเพิ่มสัญลักษณ์ให้ม้วนแนวตั้งที่สอดคล้องกันทีละตัว ทำให้จำนวนเส้นทางการชนะเพิ่มขึ้น ค่ายเกมต่างดัดแปลงโครงสร้างนี้เพื่อสร้าง Megaways ของตัวเอง Great Rhino Megaways ซึ่งเป็น Megaways เกมแรกของ Pragmatic Play อ้างว่ามีสูงสุด 200,704 เวย์ เมื่อมีรูปแบบที่เพิ่มจำนวนม้วนหรือแถว ‘117,649’ จึงกลายเป็นตัวเลขสัญลักษณ์ของ Megaways ไม่ใช่เพดานอีกต่อไป
เวย์มากดีเสมอไปหรือไม่
ไม่จำเป็นเสมอไป เมื่อจำนวนเวย์มากขึ้น ค่าจ่ายของสัญลักษณ์แต่ละตัวมักถูกออกแบบให้ต่ำลง สปินที่มีเวย์น้อยจะผ่านไปอย่างรวดเร็ว และเงินรางวัลขนาดใหญ่มักเกิดในสปินที่ช่องเต็ม เมื่อการต่อเนื่องและตัวคูณซ้อนกัน จังหวะที่ ‘เงียบในตอนแรกแล้วระเบิดในทีเดียว’ นี้ทำให้ Megaways มักมีความผันผวนสูง
สิทธิบัตรและใบอนุญาต – ทำไมชื่อผู้พัฒนาเกมรายอื่นถึงมี Megaways ด้วย
Big Time Gaming คุ้มครอง Megaways ด้วยสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้า ดังนั้นผู้พัฒนาเกมรายอื่นที่ต้องการใช้วิธีการนี้และตั้งชื่อว่า “Megaways” ต้องทำสัญญาอนุญาตสิทธิ์กับ Big Time Gaming นี่คือเหตุผลที่ชื่อเกมมักมีเครื่องหมาย ‘Megaways™’ ต่อท้าย
การรับลิขสิทธิ์เปิดตัวอย่างจริงจังตั้งแต่ปี 2018
- ในเดือนเมษายน 2018 Blueprint Gaming เป็นบริษัทแรกที่รับลิขสิทธิ์ เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม Gauselmann ในเยอรมนี และประสบความสำเร็จด้วยเกมอย่าง Diamond Mine Megaways
- ในเดือนกันยายน 2018 Storm Gaming เป็นรายที่สอง นำแบรนด์รายการทีวีมารวมกับ Megaways และวางแผนเปิดตัวทั้งแบบออนไลน์และออฟไลน์
- ในเดือนตุลาคม 2018 Red Tiger เป็นรายที่สาม หลังจากนั้นได้สร้างผลงานเด่นอย่าง Gonzo’s Quest Megaways
- ในเดือนพฤษภาคม 2020 Pragmatic Play เปิดตัว Great Rhino Megaways เป็นเกมแรกของ Megaways และหลังจากนั้นก็เพิ่มเกม Megaways อย่างต่อเนื่อง
นอกจากนี้ยังมีผู้พัฒนาอีกหลายรายที่ได้รับใบอนุญาต เช่น NetEnt และ iSoftBet ณ ปี 2021 เกมที่มี Megaways มีมากกว่า 200 เกมจากผู้พัฒนาหลายราย ในช่วงที่ทำข้อตกลงกับ Blueprint Nik Robinson ซีอีโอคาดการณ์ว่า Megaways จะก้าวข้ามรูปแบบสล็อต 5×3 แบบเดิมในสักวันหนึ่ง และภายในไม่กี่ปีคำพูดนั้นก็กลายเป็นจริงไปมาก
การเข้าซื้อกิจการของ Evolution – ตอนนี้ Megaways เป็นของใคร
ในเดือนเมษายน 2021 Evolution ผู้นำด้านคาสิโนสด ประกาศซื้อ Big Time Gaming ด้วยมูลค่าสูงสุด 450 ล้านยูโร การซื้อกิจการเมื่อทำสัญญาจ่าย 220 ล้านยูโรเป็นเงินสดและหุ้น ส่วนที่เหลือสูงสุด 230 ล้านยูโรจะแบ่งจ่ายในปี 2023 และ 2024 ขึ้นอยู่กับผลประกอบการ 2 ปีหลังจากนั้น ก่อนการซื้อกิจการ ในปี 2020 Big Time Gaming มีรายได้ 33 ล้านยูโร และ EBITDA (ตัวชี้วัดที่ใกล้เคียงกับกำไรจากการดำเนินงาน) 29 ล้านยูโร แสดงให้เห็นว่ารายได้จากธุรกิจลิขสิทธิ์ส่วนใหญ่กลายเป็นกำไร
ที่น่าสนใจคือ Evolution ได้เข้าซื้อ NetEnt ตั้งแต่ปลายปี 2020 ก่อนหน้านั้น NetEnt ได้เข้าซื้อ Red Tiger ในปี 2019 ผลลัพธ์คือ Big Time Gaming ผู้สร้าง Megaways และ Red Tiger กับ NetEnt ที่ได้รับใบอนุญาต Megaways ล้วนอยู่ภายใต้ Evolution ปัจจุบัน Big Time Gaming ยังคงพัฒนาเกมอิสระจากสตูดิโอในซิดนีย์ภายในกลุ่ม Evolution
Megaways จากข้อมูล AI Slot
ข้อมูลแสดงลักษณะเด่นหลายประการ ประการแรก เกม Megaways มี RTP สูงกว่าค่าเฉลี่ยของ AI Slot เล็กน้อย เพราะเกม Megaways ส่วนใหญ่ถูกออกแบบให้มี RTP ในช่วง 96% ประการที่สอง สัดส่วนที่รองรับการซื้อโบนัสก็สูง เนื่องจาก Megaways และการซื้อโบนัสมาจากบริษัทเดียวกัน เกมจำนวนมากจึงจับคู่กันเป็นคู่
เมื่อดูฟีเจอร์ที่มาพร้อมกัน จะเห็น “สูตร” ของ Megaways ชัดเจน ฟรีสปินมีอยู่แทบทุกเกม ตามด้วย การเรียงต่อเนื่อง (Tumble) และ ตัวคูณ (Multiplier) ซึ่งก็คือการผสมผสานที่ Bonanza สร้างขึ้นในปี 2016 และยังคงดำเนินต่อมาจนถึงปัจจุบัน
ตามค่ายเกม ศูนย์กลางคือ Big Time Gaming ต้นฉบับ, Pragmatic Play และ Red Tiger เกมที่ได้รางวัลสูงสุดส่วนใหญ่เป็นของ Big Time Gaming และในฐานะต้นฉบับ Big Time Gaming ก็เป็นค่ายที่ให้ตัวเลขที่กล้าหาญที่สุด
สไตล์ Megaways ของแต่ละค่ายเกม
Big Time Gaming – ตัวเลขสุดขั้วของต้นฉบับ
Megaways ของ Big Time Gaming มีค่าตัวคูณชนะสูงสุดที่ค่อนข้างสูง เกมหลายเกม เช่น ซีรีส์ Max Megaways, White Rabbit 2 และ Fireworks Megaways มีตัวคูณเกิน 100,000 เท่า จุดเด่นอีกอย่างคือการต่อยอดเกมดังรุ่นเก่า เช่น Bonanza และ Extra Chilli เป็นภาคต่อ และล่าสุดยังมีเกมใหม่ที่ร่วมกับแบรนด์ขนาดใหญ่ เช่น Extra Chilli More Chilli และ MONOPOLY Money
Pragmatic Play – เพิ่ม Megaways ลงในรูปแบบที่คุ้นเคย
Pragmatic ใช้กลยุทธ์นำเกมยอดนิยมของตัวเองมาทำใหม่เป็น Megaways Great Rhino Megaways เป็นจุดเริ่มต้น ตามด้วย Madame Destiny Megaways, Buffalo King Megaways และ Curse of the Werewolf Megaways โดยเพิ่ม Megaways เข้าไปในโครงสร้างการเรียงต่อเนื่อง (Tumble) และตัวคูณฟรีสปินแบบ Pragmatic ที่ผู้เล่น Pragmatic จะคุ้นเคยได้อย่างรวดเร็ว เกมจำนวนมากตั้งค่าตัวคูณชนะสูงสุดไว้ประมาณ 5,000 เท่า
Red Tiger – นำเกมคลาสสิกมาทำเป็น Megaways
ผลงานเด่นของ Red Tiger คือ Gonzo’s Quest Megaways ที่ออกในปี 2020 เป็นเกมที่สร้างใหม่จาก Gonzo’s Quest คลาสสิกของ Netent ในรูปแบบ Megaways เป็นสัญลักษณ์ของความร่วมมือระหว่าง Netent และ Red Tiger ซึ่งอยู่ในกลุ่มเดียวกันแล้ว Red Tiger ยังคงเปิดตัวเกม Megaways อื่น ๆ อย่างต่อเนื่อง
Netent – การผสมกับแจ็คพอต
ในปี 2020 Netent เปิดตัว Divine Fortune Megaways ซึ่งเพิ่ม Megaways เข้าไปในโครงสร้างแจ็คพอตโปรเกรสซีฟของ Divine Fortune ต้นฉบับ นอกจาก Megaways แล้ว Netent ยังเดินเส้นทางของตัวเองด้วยซีรีส์ ‘XXXtreme’ และอื่น ๆ
หลัง Megaways – กลไก ‘Mega’ อื่นของ Big Time Gaming
หลังความสำเร็จของ Megaways Big Time Gaming ยังคงออกเกมในซีรีส์ “Mega” ต่อเนื่อง ที่โดดเด่นคือ Megaclusters ที่สัญลักษณ์แตกเป็น 4 ชิ้นเมื่อชนะ รวมถึง Megapays และ Megaquads เกมอย่าง Star Clusters Megaclusters อยู่ในกลุ่มนี้ แม้จะไม่ได้กลายเป็นมาตรฐานของวงการเหมือน Megaways แต่แนวคิดของ Big Time Gaming ที่ว่า “เปลี่ยนโครงสร้างหน้าจอเพื่อสร้างความสนุก” ยังคงดำเนินต่อไป
Megaways เหมาะกับใคร
Megaways เหมาะกับคนที่ชอบความสนุกจากหน้าจอที่เปลี่ยนไปในแต่ละตา ความรู้สึกเมื่อจำนวนเวย์พุ่งขึ้นทันทีหรือเมื่อการต่อเนื่องสะสมตัวคูณนั้นให้ความตื่นเต้นมาก ในทางกลับกัน หากชอบการถูกรางวัลเล็ก ๆ อย่างสม่ำเสมอ อาจรู้สึกน่าเบื่อ เพราะมักมีสปินเงียบ ๆ ต่อเนื่องกันเป็นเวลานาน
หากคุณลองเดโม่สล็อต Megaways ฟรี ลองสังเกตสามอย่างนี้
- จำนวนเวย์ที่แสดง: สปินที่รีลเต็มทั้งหมดเกิดขึ้นบ่อยแค่ไหน
- ลำดับการเชื่อมโยง: หลังชนะ การเชื่อมต่อดำเนินต่อไปกี่ครั้ง
- ตัวคูณฟรีสปิน: ตัวคูณเพิ่มขึ้นอย่างไรและมีขีดจำกัดหรือไม่
แม้จะเป็น Megaways เหมือนกัน แต่ค่ายเกมแต่ละค่ายมีลักษณะทั้งสามอย่างนี้ต่างกันอย่างชัดเจน หากลองเล่นสลับระหว่าง Bonanza ต้นฉบับกับ Great Rhino Megaways ของ Pragmatic จะรู้สึกถึงความต่างได้ทันที
บทความที่น่าสนใจ
หากต้องการดูการเปรียบเทียบเกม Megaways ตาม RTP และชนะสูงสุด ดูได้จาก ‘ตาราง TOP 10 สล็อต Megaways’ ในคู่มือ หากอยากลองเล่นเกมต้นฉบับด้วยตัวเอง สามารถเปิดเดโม Bonanza, Extra Chilli และ White Rabbit ได้ทันทีจาก รายการสล็อตฟรีของ Big Time Gaming
แหล่งอ้างอิง: ข่าวทางการของ Big Time Gaming, CalvinAyre, ข่าวอุตสาหกรรม iGaming (Yogonet, Bigwinboard, SiGMA, SBC News), ข้อมูลที่ลงทะเบียนใน AI Slot