エボリューション、英国ギャンブル委員会と475万ポンドで和解 18か月に及ぶ審査が終結
NetEntとRed Tigerの親会社であるエボリューションは、英国ギャンブル委員会（UKGC）と475万ポンドで和解しました。2社の無認可事業者が運営する6つのサイトで同社のゲームが提供されていたことを発端とする18か月のライセンス審査が終わりました。
要点まとめ
- 7月15日、エボリューションは英国ギャンブル委員会（UKGC）との475万ポンドの和解を発表しました。
- 問題は、2社の無認可事業者が6つのサイトでエボリューションのゲームを英国のプレイヤーに提供していたことでした。
- 2024年12月に始まったライセンス審査が、18か月を経て終了しました。
- 同社は事業者との関係を断ち、リングフェンスを含む遮断措置を強化しました。
2024年12月に始まった審査
7月15日、エボリューションは英国ギャンブル委員会（UKGC）と475万ポンドで和解したと発表しました。これにより、2024年12月に始まったライセンス審査が終結します。審査だけで18か月かかりました。
問題は、英国のライセンスを持たないサイトで英国のプレイヤーにエボリューションのゲームが提供されていたことでした。開示によれば、2社の事業者が6つのサイトを通じてこれを行っていました。同社は、供給契約で無認可市場でのゲーム提供を禁じていたこと、そしてこれらの事業者が当時の遮断措置を積極的に回避していたことを説明しています。
「より広範な傾向はなかった」
エボリューションは、18か月にわたって委員会に協力したと述べました。また、審査の間に英国での無認可アクセスがより広範に行われていたことを示す事実はなかったと強調しています。問題が発見された時点で、関係した2社の事業者とは直ちに関係を断ちました。
同社は、その後も技術的な遮断措置を強化したと述べています。最新の追加措置は「リングフェンス」で、ライセンスを持つ市場と持たない市場の間に柵を設ける強化策です。ただし、第三者が管理を突破しようとするのを完全に防げるシステムは存在しないとも付け加えました。
当サイトのStarburstやGonzo’s Questなど、NetEntの主力タイトルも、このグループ・ライセンスの下で英国に提供されています。規制上の問題がグループ単位で結びついているため、一つのスタジオの問題がグループ全体の問題に広がる可能性もあります。
CEOの発言
CEOのマーティン・カールズンド氏は「6つの無認可サイトが規制された英国市場でエボリューションのコンテンツを提供していたことは受け入れられない」と述べ、「無認可事業者からのトラフィックは望まず、そのような事態が起きたら迅速に対応する」と付け加えました。2日後に行われた第2四半期決算発表でも再びこの件に触れ、長い審査を乗り切ったチームを評価しました。
プロバイダーの責任はどこまで及ぶのか
この件は、B2Bのゲームサプライヤーの責任がどこまで及ぶかを示しています。エボリューションはプレイヤーに直接サービスを提供するのではなく、ゲームを制作し、ライセンスを持つ事業者に供給しています。それでも、供給されたゲームが本来稼働すべきでない場所で動いていた場合、ライセンスを発行する規制当局はサプライヤーにも責任を問います。英国はその点で最も厳しい市場の一つです。
実際、UKGCはここ数年、B2Bサプライヤーへの監督を強化し続けています。事業者だけを取り締まっても、無認可サイトへのゲーム流出を止めるのは難しいというのが同委員会の見方です。プロバイダーにとっては、契約に禁止条項を入れるだけでは不十分で、技術的に遮断することが求められています。エボリューションがリングフェンスを強調しているのは、この流れに沿ったものです。
475万ポンドは韓国通貨で80億ウォン以上に相当します。しかし、四半期売上が5億ユーロを超えるエボリューションの規模からすると、重要なのは金銭的な打撃よりもライセンスを維持できたことにあります。審査の結果が違っていれば、英国市場での事業が揺らいでいた可能性がありました。
エボリューション傘下のスロットスタジオ、すなわちNetEnt、Red Tiger、Big Time Gaming、Nolimit Cityも、同じグループ・ライセンスの枠組みに含まれます。今回の和解により、グループ全体が英国での事業を継続できます。ほぼ同時期に、エボリューションは筆頭株主からの買収提案にも対応しており、これについてはCandle Lakeによる買収提案の記事で取り上げています。
出典：エボリューション公式開示